Tôi vừa search từ khóa “Xbox” trên website Costco và màn hình hiện lên dòng chữ “We’re sorry. No products found.” Không phải lỗi hệ thống. Không phải tạm hết hàng. Costco đã chính thức khai tử toàn bộ dòng sản phẩm Xbox.
Cựu nhà báo IGN Destin Legarie vừa công bố tuyên bố từ Costco: “Chúng tôi không có kế hoạch tiếp tục bán máy Xbox trong tương lai. Đây là quyết định kinh doanh.” Câu trả lời lạnh lùng đến mức tôi còn phải đọc lại hai lần để chắc mình không đọc nhầm.
Cái Giá Của Sự Kiêu Ngạo
Microsoft vừa tăng giá Xbox Series X lên 649.99 USD – mức giá cao hơn 150 USD so với lúc ra mắt năm 2020. Đây là lần tăng giá thứ hai trong vòng chưa đầy một năm. Để các bạn hình dung: một chiếc máy game 5 năm tuổi giờ đắt hơn cả lúc mới ra mắt.
Trong tuyên bố chính thức, Costco khẳng định họ sẽ không còn bán Xbox consoles trong tương lai, gọi đây là “quyết định kinh doanh”, trong khi vẫn tiếp tục kinh doanh sản phẩm Nintendo và PlayStation. Thông điệp rõ ràng: Xbox không còn đáng để Costco đầu tư.
Lý do tăng giá? Microsoft đổ lỗi cho “môi trường kinh tế vĩ mô” – cách nói lịch sự của cụm từ “thuế quan của ông Trump đang phá nát mọi thứ”. Khi phải nhập khẩu Xbox từ Trung Quốc, Microsoft buộc phải trả thuế cho chính phủ Mỹ, phá vỡ biên lợi nhuận vốn đã mỏng manh của phần cứng console. Và thay vì tự gánh, họ chuyển gánh nặng sang người tiêu dùng.
Khi Nhà Bán Lẻ Nói “Không”
Costco nổi tiếng với chính sách giá thân thiện với khách hàng. Họ từng bán combo 4 thẻ Nintendo eShop trị giá 100 USD chỉ với 90 USD – tiết kiệm 10 USD cho game thủ. Họ làm điều tương tự với Xbox Game Pass. Cho đến bây giờ.
Người dùng trên Reddit cho biết các cửa hàng Costco địa phương của họ đã không có sản phẩm Xbox “trong thời gian rất dài”, và “Họ chỉ có Switch và PlayStation tại Costco của tôi từ lâu rồi”. Một user khác tiết lộ quản lý Costco địa phương nói họ được lệnh “Gỡ ngay lập tức tất cả sản phẩm Xbox khỏi kệ” và “không biết liệu sẽ có sản phẩm Xbox nào được trả lại kệ hay không”.
Đây không chỉ là chuyện Mỹ. Costco đã xóa bỏ sản phẩm Xbox khỏi cửa hàng online tại cả Mỹ và Anh. Trong khi đó, website Costco Canada vẫn còn niêm yết Xbox, nhưng trạng thái “hết hàng” – một dấu hiệu không mấy khả quan.
Cuộc Chiến Console Đã Kết Thúc?
Con số không nói dối. PS5 đã bán được gần 80 triệu máy, trong khi Xbox Series X/S chỉ đạt khoảng 42 triệu máy. Thậm chí một user trên Reddit còn so sánh: Xbox Series bán ít hơn cả Wii U trong năm thứ 4 – chiếc console được coi là thất bại lớn nhất của Nintendo.
Nhưng điều khiến tôi buồn cười nhất? Microsoft vẫn tiếp tục phá nát chính mình. Họ tăng giá phần cứng trong khi đưa game độc quyền lên PlayStation và Switch. Họ mua lại hàng loạt studio game nhưng hủy bỏ dự án liên tục. Họ quảng bá khẩu hiệu “Everything is an Xbox” nhưng chính máy Xbox thật sự lại không ai muốn mua.
Costco Không Phải Người Đầu Tiên
Cảnh báo đã xuất hiện từ lâu. EB Games tại Canada cũng đang bán hết số lượng tồn kho Xbox online và dường như không có kế hoạch nhập thêm hàng. Tại Phần Lan, Xbox đã không còn được nhập hàng. Các cửa hàng bán lẻ tại Brazil, Ấn Độ, Trung Đông – tất cả đều đang lặng lẽ giảm hoặc xóa bỏ Xbox khỏi kệ hàng.
Best Buy và Walmart tại Mỹ đang thu hẹp khu vực Xbox từng năm. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi họ cũng đưa ra quyết định tương tự Costco.
Tương Lai Nào Cho Xbox?
Microsoft không hề bất ngờ về điều này. Chiến lược “Everything is an Xbox” của Microsoft cho đến nay là một thành công, với mảng gaming vượt qua cả Windows để trở thành nền tảng kinh doanh cốt lõi của Microsoft. Nhưng thành công đó không nằm ở phần cứng.
Họ đang chuyển hướng. Xbox thế hệ tiếp theo được đồn đoán sẽ hướng đến Windows và giống PC hơn, cho phép các OEM như ASUS sản xuất PC tương thích Xbox cho phòng khách. Xbox Ally – handheld PC chạy Windows – sẽ ra mắt vào 16 tháng 10 năm 2025, là bước đi đầu tiên trong chiến lược này.
Nhưng câu hỏi đặt ra: Liệu còn ai tin tưởng đủ để mua phần cứng Xbox thế hệ sau? Khi bạn liên tục bị “phản bội” – từ Kinect đến Xbox One “always online” đến việc game độc quyền được đưa lên đối thủ – lòng tin đã cạn kiệt.
Bài Học Đắt Giá
Tôi từng là fan cuồng của Xbox 360. Online multiplayer đỉnh cao. Halo 3 làm điên đảo cả cộng đồng game thủ. Xbox Live Gold đáng từng xu bỏ ra. Nhưng từ thế hệ Xbox One, mọi thứ sụp đổ.
Microsoft đã quên mất yếu tố cốt lõi của ngành công nghiệp game: game hay. Không phải dịch vụ streaming. Không phải tích hợp TV. Không phải Kinect. Là những tựa game khiến người ta phải mua máy.
Mặc dù có đủ nguồn lực tài chính của Microsoft, PS5 vẫn duy trì vị trí dẫn đầu về doanh số console toàn cầu kể từ khi ra mắt năm 2020. Bởi vì Sony hiểu một điều đơn giản: Game hay bán máy. Không có cách nào khác.
Tôi Nghĩ Gì Về Việc Này?
Quyết định của Costco không phải là nguyên nhân mà là kết quả. Kết quả của một thập kỷ sai lầm chiến lược, thiếu game độc quyền chất lượng, và sự kiêu ngạo khi nghĩ rằng tên tuổi Xbox đủ để bán máy.
Việc mất Costco – một trong những nhà bán lẻ lớn nhất thế giới – là dấu chấm hết cho Xbox như một nền tảng phần cứng. Microsoft có thể phủ nhận, có thể hứa hẹn thế hệ console mới, nhưng thị trường đã lên tiếng.
Và giọng nói đó không mấy dễ nghe: “We don’t have any plans going forward to carry an Xbox console.” Không có từ tạm biệt. Không có lời chia tay. Chỉ là một quyết định kinh doanh lạnh lùng. Đúng như vậy thôi.
Xbox không chết vì một quyết định của Costco. Nó chết vì Microsoft đã tự tay giết nó – từng chút một, qua mỗi quyết định sai lầm, mỗi lần tăng giá vô lý, mỗi tựa game độc quyền bị hủy bỏ. Costco chỉ là người đầu tiên dũng cảm nói ra sự thật mà ai cũng biết: Không ai muốn mua Xbox nữa.
