Sirocco đóng cửa vĩnh viễn ngày hai mươi tháng tám năm 2025 sau chỉ ba tháng giai đoạn thử nghiệm công khai. Trò chơi đấu trường hải chiến năm đấu năm này mất mười lăm năm phát triển từ bản sửa đổi Warcraft 3, nhưng không thể duy trì đủ người chơi để chi trả chi phí máy chủ. Hiện tại, không ai có thể khởi động Sirocco nữa vì máy chủ đã ngừng hoạt động hoàn toàn.
Con Số Thảm Họa
Theo dữ liệu từ SteamDB, Sirocco có số người chơi trung bình trong ba mươi ngày là hai phẩy năm người. Đỉnh điểm mọi thời đại chỉ đạt tám trăm tám mươi hai người chơi vào tháng tư năm 2025, bốn tháng trước khi đóng cửa. So với Liên Minh Huyền Thoại có hàng triệu người chơi đồng thời mỗi ngày, Sirocco thậm chí không đủ người để lấp đầy một trận đấu năm đấu năm.
Chi phí vận hành máy chủ cho trò chơi trực tuyến trung bình khoảng năm trăm đến hai nghìn đô la mỗi tháng tùy thuộc quy mô hạ tầng. Với hai phẩy năm người chơi, doanh thu từ mua vật phẩm trong game không thể bù đắp chi phí cơ bản. Xưởng phát triển Lunchbox Entertainment không còn lựa chọn nào khác ngoài đóng cửa máy chủ.
Jack of Boxes, lập trình viên chính, viết trong kênh Discord chính thức: “Dù cố gắng hết sức, chúng tôi không thể duy trì Sirocco. Tất cả người ủng hộ trên nền tảng gây quỹ trong chín mươi ngày qua đã được hoàn tiền.” Thông báo đến chỉ hai ngày trước khi tắt máy chủ, khiến người chơi không kịp trải nghiệm lần cuối.
Tại Sao Thị Trường Đấu Trường Trực Tuyến Khó Xâm Nhập
Thể loại đấu trường chiến thuật trực tuyến nhiều người chơi có hai ông lớn thống trị gần như tuyệt đối. Liên Minh Huyền Thoại từ Riot Games và Dota 2 từ Valve chiếm chín mươi lăm phần trăm thị phần. Smite đứng thứ ba xa cách với số người chơi đỉnh điểm trên Steam chỉ ba mươi mốt nghìn người.
Rào cản gia nhập thị trường:
Đầu tư thời gian khổng lồ. Người chơi Liên Minh Huyền Thoại trung bình đã bỏ ra hàng nghìn giờ học hơn một trăm sáu mươi tướng, vật phẩm, và chiến thuật. Họ không muốn từ bỏ kiến thức này để bắt đầu từ đầu với trò chơi mới.
Chi phí phát triển và vận hành. Các trò chơi đấu trường chiến thuật cần cập nhật liên tục với tướng mới, điều chỉnh cân bằng hàng tuần, và máy chủ ổn định. Riot Games có đội ngũ hơn ba nghìn nhân viên chỉ riêng cho Liên Minh Huyền Thoại. Xưởng nhỏ như Lunchbox Entertainment không thể cạnh tranh về tài nguyên.
Không có điểm khác biệt đủ lớn. Sirocco thay nhân vật bằng tàu chiến, thêm cơ chế bắn tự động, và loại bỏ đánh lính. Những thay đổi này không đủ hấp dẫn để kéo người chơi rời khỏi trò chơi họ đã đầu tư nhiều năm.
Hành Trình Từ Bản Đồ Warcraft 3 Đến Steam
Sirocco bắt đầu như bản đồ tùy chỉnh Battleships trong Warcraft 3 từ năm 2010. Cộng đồng nhỏ chơi định kỳ nhưng không bao giờ đông như Defense of the Ancients – bản đồ sau này trở thành Dota 2.
Năm 2015, ba người bạn thành lập Lunchbox Entertainment với mục tiêu biến Battleships thành trò chơi độc lập. Họ làm việc bán thời gian trong mười năm trước khi phát hành giai đoạn thử nghiệm công khai vào ngày hai tháng năm năm 2025.
Dòng thời gian thất bại:
- Tháng hai năm 2025: Phiên bản thử nghiệm tại hội chợ Steam nhận phản hồi tích cực
- Tháng năm năm 2025: Ra mắt giai đoạn công khai, đỉnh điểm tám trăm tám mươi hai người chơi
- Tháng sáu năm 2025: Giảm xuống ba mươi người chơi mỗi ngày
- Tháng bảy năm 2025: Bản cập nhật lớn nhất không kéo người chơi trở lại
- Tháng tám năm 2025: Thông báo đóng cửa và tắt máy chủ
Đánh giá trên Steam hiển thị “Phần lớn tích cực” với bảy mươi lăm phần trăm đánh giá tốt. Người chơi khen lối chơi thú vị và đồ họa đẹp. Vấn đề không phải chất lượng mà là không đủ người để tạo cộng đồng bền vững.
Nhà Phát Triển Đang Chuyển Sang Mô Hình Ngang Hàng
Trong bài đăng trên diễn đàn Reddit ngày hai mươi chín tháng chín, lập trình viên budgetlambo thông báo đang phát triển phiên bản ngang hàng không cần máy chủ tập trung. Buổi phát trực tiếp về chủ đề này diễn ra vào thứ bảy trên kênh jackofboxes.
Cách hoạt động phiên bản ngang hàng:
Một người chơi làm máy chủ. Thay vì kết nối đến máy chủ của Lunchbox Entertainment, người chơi tạo trận đấu trên máy tính của mình. Bốn người còn lại kết nối trực tiếp.
Sử dụng thư viện Mirror. Đây là công cụ mã nguồn mở cho Unity hỗ trợ chuyển đổi từ máy chủ tập trung sang ngang hàng. Lunchbox Entertainment đã xây dựng Sirocco với Unity nên việc chuyển đổi dễ hơn viết lại hoàn toàn.
Không tốn chi phí vận hành. Không có máy chủ trung tâm nghĩa là không có hóa đơn thuê chỗ đặt máy chủ hàng tháng. Trò chơi có thể tồn tại mãi mà không cần duy trì tài chính từ xưởng phát triển.
Thách thức kỹ thuật:
Chống gian lận khó hơn. Khi người chơi làm máy chủ, họ có thể sửa đổi dữ liệu game dễ dàng hơn. Cần thêm xác thực phía khách hàng.
Chất lượng kết nối không ổn định. Máy chủ chuyên dụng có băng thông và độ trễ tốt hơn máy tính gia đình. Người chơi ở xa hoặc có mạng yếu sẽ trải nghiệm giật màn hình.
Phải tìm người tổ chức. Không còn hàng đợi tự động. Người chơi phải tham gia Discord hoặc diễn đàn để tìm trận đấu.
Lunchbox Entertainment ước tính hoàn thành trong ba đến sáu tháng. Họ làm việc không công vì không còn doanh thu từ trò chơi. Động lực chính là giữ cộng đồng nhỏ còn lại có thể chơi.
Bài Học Cho Ngành Công Nghiệp Game
Phong trào “Ngừng Giết Chết Game” lan rộng từ năm 2024 với mục tiêu bắt buộc nhà phát triển cung cấp cách chơi khi đóng máy chủ. Liên minh châu Âu đang xem xét đề xuất pháp lý yêu cầu trò chơi trực tuyến phải có kế hoạch kết thúc vòng đời.
Các lựa chọn thay thế máy chủ tập trung:
Phát hành công cụ máy chủ. Cho người chơi tải phần mềm máy chủ và tự lưu trữ. Valve làm điều này với hầu hết trò chơi nhiều người chơi như Counter-Strike và Team Fortress.
Hỗ trợ kết nối ngang hàng từ đầu. Thiết kế kiến trúc mạng linh hoạt chuyển đổi giữa máy chủ chuyên dụng và kết nối trực tiếp. Thêm chi phí phát triển ban đầu nhưng tiết kiệm lâu dài.
Chế độ chơi đơn với máy. Thêm trí tuệ nhân tạo thay thế người chơi thật. Không giống như chơi cùng người thật nhưng tốt hơn không thể chơi.
Giấy phép mã nguồn mở khi đóng cửa. Công bố mã nguồn cho cộng đồng tiếp tục phát triển. Chỉ khả thi nếu không có tài sản bên thứ ba bị ràng buộc giấy phép.
Chi phí và lợi ích:
Thiết kế ngang hàng tăng thời gian phát triển khoảng mười lăm phần trăm. Đối với dự án nhỏ như Sirocco mất mười lăm năm, thêm hai năm nữa tưởng không đáng. Nhưng khi trò chơi đóng cửa, đầu tư này giúp giữ sản phẩm sống.
Máy chủ tự lưu trữ giảm chi phí vận hành xuống không. Quan trọng với xưởng độc lập không có nguồn thu ổn định. Lunchbox Entertainment có thể phát hành Sirocco ngang hàng từ đầu và tránh áp lực tài chính.
Tương Lai Của Sirocco Và Bảo Tồn Game
Phiên bản ngang hàng dự kiến ra mắt quý một hoặc quý hai năm 2026. Lunchbox Entertainment không hứa chắc chắn vì làm việc không công. Cộng đồng người chơi khoảng hai mươi người vẫn tích cực trên Discord chờ đợi.
Deadlock từ Valve hiện là trò chơi đấu trường chiến thuật mới thành công nhất với ba mươi đến năm mươi nghìn người chơi đồng thời. Trò chơi vẫn trong giai đoạn thử nghiệm kín chỉ dành cho người được mời nhưng tăng trưởng ổn định. Sự khác biệt? Valve có danh tiếng mạnh và tích hợp Steam tốt hơn xưởng nhỏ.
Heroes of the Storm từ Blizzard ngừng phát triển nội dung mới năm 2018 nhưng máy chủ vẫn hoạt động. Người chơi tìm trận đấu trong một đến năm phút. Blizzard có nguồn lực duy trì máy chủ cho cộng đồng nhỏ mà xưởng độc lập không đủ khả năng.
Hành động cho người chơi:
Ưu tiên game có chế độ ngoại tuyến. Trước khi mua game nhiều người chơi, kiểm tra có chơi đơn hoặc mạng cục bộ không. Trò chơi không phụ thuộc máy chủ tồn tại lâu hơn.
Hỗ trợ phong trào bảo tồn game. Ký kiến nghị “Ngừng Giết Chết Game” tại trang chính thức. Gửi phản hồi cho nhà lập pháp về tầm quan trọng bảo tồn trò chơi.
Sao lưu trò chơi không quản lý quyền số. Nếu trò chơi không có quản lý quyền kỹ thuật số, lưu bản cài đặt ngoại tuyến. GOG và Itch.io chuyên game không quản lý quyền.
Tham gia cộng đồng sửa đổi. Nhiều trò chơi cũ sống lại nhờ người hâm mộ tạo máy chủ riêng. Mortal Online, Warhammer Online, và City of Heroes có máy chủ cộng đồng sau khi chính thức đóng cửa.
Sirocco cho thấy trò chơi trực tuyến phụ thuộc máy chủ tập trung luôn có nguy cơ biến mất hoàn toàn. Giải pháp ngang hàng đến muộn nhưng tốt hơn không có. Nếu các nhà phát triển khác học từ trường hợp này và tích hợp khả năng tự lưu trữ từ đầu, ngành công nghiệp game sẽ ít mất tác phẩm hơn trong tương lai.
